Chicago - O que fazer?

Depois de ficar várias semanas longe do blog, aqui estou eu novamente para continuarmos de onde paramos: Chicago.

No primeiro artigo eu falei sobre como se locomover antes, durante e após sua visita a cidade, com as diversas alternativas de transporte disponíveis.

Apesar de não ter explorado todas as regiões de Chicago, a que mais gostei foi o centro (downtown, em inglês), onde você terá uma grande facilidade para tudo. Teatros, os famosos arranha-céus, compras, serviços, restaurantes e opção de transportes. Lá você terá diversas opções de hotéis (e de albergues) também.

Se você tem paixão por arquitetura urbana, ou simplesmente quer contemplar os arranha-céus da cidade, aproveite! Eu tive a oportunidade de visitar o John Hancock Center que dá uma ótima visão da cidade. Existe uma visita paga, porém, durante a noite, você pode tentar um lugar no lounge que fica no 97º andar ou jantar no andar de baixo, sem ter que pagar para entrar (apenas o que consumir). Uns dos motivos de Chicago ter diversos arranha-céus é que no grande incêndio do século XIX, o centro praticamente desapareceu e nisso ficou o espaço para a imaginação de vários arquitetos e engenheiros que inovaram e criaram o espetáculo que é fazer um simples passeio pela Michigan Avenue. No wikitravel (uma boa ferramenta de viagem), existe um guia sobre os arranha-céus de Chicago, vale à pena conferir http://wikitravel.org/en/Chicago_skyline_guide.

Para os que querem ver um pouco de arte, o The Art Institute of Chicago, é uma ótima opção. A entrada custa US$ 18,00 para adultos ou US$ 12,00 para estudantes, idosos ou crianças (com mais de 14 anos. Caso seus filhos tenham menor de 14, a entrada é grátis), porém, com alguns dias ou períodos de entrada gratuita. Além do museu de arte, existe o The Field Museum, onde você poderá ter um pouco de contato com a pré-história (com direito ao famoso T-Rex), o Adler Planetarium (http://www.adlerplanetarium.org/), perfeito para quem gosta de explorar o espaço.

Se você deseja economizar com os ingressos, existem duas formas: O Chicago City Pass, que custa US$ 69,00 para adultos ou US$ 59,00 para crianças e que vale por 9 dias para 5 atrações da cidade. O segundo é GO Chicago Card, que custa entre US$ 44,99 (um dia – criança) até US$ 169,99 (uma semana – adulto) e permite que veja mais de 30 atrações pela cidade, quantas vezes quiser, pelo tempo adquirido. Eu sempre recomendo que você faça seu roteiro de visita antes de sair de casa, de forma que você saiba os preços (e se existe algum período de entrada grátis, como no caso do The Art Institute), o que vai determinar se vale à pena ou não comprar um desses passes.

Você gosta de tomar um drink? Pode ficar tranqüilo que Chicago é a segunda cidade em bar-per-capita dos Estados Unidos (perde apenas para San Francisco). É muito fácil encontrar bares e pubs pela cidade, porém, sempre esteja com seu documento em mãos, assim como se lembre que beber na rua é crime. Se você fuma, saiba que lá não é permitido fumar em restaurantes e bares e algumas vezes nas proximidades de prédios, etc. Quebrar a lei pode lhe render uma multa de US$ 100 até US$ 250,00. As melhores regiões são Wicker Park, Rush and Division St., Lincoln Park e North Center com Roscoe Village (menos conhecido, porém, com ótimos preços). Por fim, perto da região da estação Damen existem alguns bares e after-hours.

Se você estiver procurando por um bom Jazz ou Blues, se prepare. Existem milhares de festivais anuais, de acordo com o bairro ou até rua. Pesquisar na internet é o melhor caminho para encontrar eles. As melhores regiões para encontrar o autêntico blues em Chicago são South e Far West Sides, onde a maioria dos músicos vive.

Por fim, para você ficar hospedado, opções não faltam, assim como valores. Se você procura um bom preço, olhe algumas opções próximas do centro. Caso queira opções mais econômicas, procure outros bairros mais afastados, porém, que estejam do lado de alguma linha da CTA (metrô), o que vai permitir um acesso rápido ao centro. Para os que querem um hostel, o HI Chicago está bem no centro, do lado de três estações de metrô e perto da Michigan Avenue e do The Art Institute of Chicago.

Bom, esse ano irei voltar à Chicago (em outubro), portanto, vou enriquecer mais essa série de artigos, com mais atrações e descobertas.

Na próxima semana é hora de fazer uma avaliação. Vocês votaram na TAM como sendo a principal companhia que vocês viajam, logo, resolvi fazer uma viagem nacional e duas internacionais (porém, a segunda será outra avaliação) para dar uma nota para ela. Aguardem o resultado.

¡hasta luego!